Sunday, January 13, 2008
Re: 电子地图淘金者：先驱还是先烈？
从2D驾到3D ――电子地图怎么制作出来
发布: 2008-1-13 17:02 | 作者: 陈映蓁 | 来源: 新加坡联合早报 | 查看: 93次
摘要
- 新加坡土地管理局指街道指南公司Virtual Map私人有限公司"侵犯地图版权"，将后者控上法庭，案件至今未了。制作地图过程复杂、繁琐，而近年来，日益普遍的电子地图，你了解多少？本报记者采访 了两名制作电子地图的幕后功臣，了解他们如何把真楼实景装进小小的地图，让指引方向的地图从2D变成3D。
身处陌生的环境，最需要一份可靠的地图。曾几何时，手上的地图毫无例外都是纸张制成，n次折叠再翻开，翻开再折叠，里头尽是旅途上的点滴回忆。
现在，不少人已改用 GPS（全球定位系统）电子地图，在国外开车时，内容丰富、使用方便的GPS导航器和电子地图尤其重要。一图在手，东南西北清楚明了，车子后方有哪些建筑，要抵达目的地，前方的路还有多远，资讯尽在指尖。
GPS功能 手机提高电子地图使用率？
近年，导航器和电子地图越来越普遍，但了解电子地图制作过程的人却少之又少。其实，电子地图的幕后功臣就是 地理信息专才（Geographic Information Specialist，简称GI专才），他们利用电脑软件搜集并编采地理环境资料，接着制成各式地图。
电子地图制作公司Tele Atlas的总经理艾诺达斯麦（Arnout Desmet）估计，本地的GI专才不超过100名，属于冷门职业。不过，随着电子地图的用途日益广泛，装有导航软件的器材越来越多，自然需要更多GI专才。
艾诺达斯麦说："在欧美，携带式导航器材（Portable navigation）已经十分普遍，在亚洲则是刚起步，只在韩国和台湾较常见。不过，现在连手机都有GPS功能，电子地图的使用率肯定会显著提高。"
一次出动四台相机、两台扫描机
随着电子地图在亚洲日渐普及，Tele Atlas两年前便在本地设立区域总部。公司从1984年开始制作电子地图，至今已编制了200多个国家的地图，地图中的道路总长两亿3500万公里。
目前，Tele Atlas在本地共聘请两个GI专才：郭毓琳（28岁）和阿萨（Asrafi A'sat）（34岁），分别负责"内"和"外"的工作。
阿萨原在本地一家导航系统公司Geo Millenium System担任GI专才，去年1月转到Tele Atlas任职。他的工作以实地勘察为主，或步行或坐进"行动制图车"（Mobile mapping van），在全岛各地穿街走巷，把最新的道路信息输入电脑，编制地图。由于长时间在外，而且足迹几乎踏遍全岛，阿萨可说是全岛最熟悉道路和路标的人之一。
在外跑动，阿萨随身携带的除了装有地图编制软件的膝上电脑，还有小巧的GPS接收器。有了GPS接收器，无论走到哪里，他都能知道自己的所在，并随时输入相关资料。
坐进"行动制图车"，他的工作则稍微轻松；车上装有四台相机和两台扫描机，车子行到之处，即能以每秒捕捉三个画面的速度纪录周遭的环境，再由阿萨编入电 脑，或传给负责绘图的同事，由他们制成3D模型图，纳入地图。"行动制图车"去年11月刚在本地启用，车子出动时，随行的还有司机／导航员。
阿萨说："有'行动制图车'代劳，确实为工作带来许多便利。不过，并非所有的地方都能坐车，尤其是较拥挤的道路，还是得靠步行完成工作。"
GI专才得当"空中飞人"
实地勘察之外，阿萨还必须定时查看 卫星图 像、地形图和航空照片，如果发现和公司的地图有任何差异，就必须即时修正。此外，他还得会见Tele Atlas的客户（如：把电子地图装进车子的汽车制造商）、搜集用户反应，并联络各政府部门，以便了解我国的城市发展。由于公司聘请数名兼职实地勘察员， 阿萨亦须协调他们的工作。
阿萨不仅是本地道路达人，对邻国的道路亦有一定认识。每隔几个月，他都会到马来西亚、印尼和泰国等邻国建立联络网，与当地的同事和客户见面。
阿萨解释："新加坡是区域中心，很多工程都是先在这里进行，接着才在邻国展开，所以经常得当'空中飞人'。"
求证、查证、修改
Tele Atlas的另一名GI专才郭毓琳（28岁）原本是Tele Atlas的管理培训生，但她向公司表明想扩大工作范围，参与地图制作，因而成了"半个"GI专才。称她为"半个"专才，并非因她不够专业，而是因为她仍 身兼二职，必须兼顾管理培训生和GI专才的职务。
和阿萨比较，郭毓琳的工作较为"静态"，一般都在办公室完成。由于电子地图上标示了公寓、油站、购物中心和邮局等各种地标，郭毓琳必须一一拨电到这些地方，查证地址、营业时间和电话号码等资料，再用公司研发的软件编入地图。
郭毓琳说："拨电求证时，对方往往不了解我为何需要这些资料。不过，听了我的解释后，对方时常会对我的工作十分感兴趣。一般来说，商家都很欢迎我们把资料编入地图，为它们宣传。"
除了编写和更新资料，郭毓琳还必须整理用户反应。电子地图中设有可供用户提供意见的平台，郭毓琳须一一纪录、查看，并跟进。打个比方，当用户反映某条路已经扩大或多了油站，郭毓琳都得一一查证并修改地图。
该公司的总经理艾诺达斯麦估计，陆路网络每年的变动，少则15%至20%，发展中国家的更动甚至高达三至四成，因此地图一定要随着更新。
GI专才走得比谁都快
更新现有地图固然重要，GI专才亦须留意未来数年内可能出现的改变，如：哪里即将兴建大批组屋或建造地铁站。电子地图的制作和行销工作相当耗时，现在制 作的地图，用户可能要到明年才能用。换言之，GI专才必须知道未来可能发生的改变，预先将这些改变融入地图，才能把最新、最准确，内容最丰富的地图送到用 户手上。
郭毓琳说："我们必须时时留意报章报道，熟悉时事，才能走在最前头，制作最能符合用户需要的地图。"
GI专才不能晕车
想成为GI专才吗？以下由艾诺达斯麦、阿萨和郭毓琳为你讲解所需条件。
1）文凭次要，地理知识重要
考获 GIS（Geographic Information Systems，地理信息系统）文凭为佳，如果没有，亦需有丰富地理知识。
以阿萨为例，他在新加坡理工学院修读机械工程时，曾选修一个和GIS有关的学科，但 其他科目都与GIS没有直接关系。
阿萨说："入行后，公司会提供相关培训，即使没有相关文凭，还是能边做边学。"
2）习惯应用资讯科技
GI专才的工作不能少了各种IT器材和编制地图的软件，因此一定要习惯应用资讯科技。
以郭毓琳为例，她在大学修读电脑，所以现在更能得心应手。
不过，无论有没有修读电脑，公司都会安排培训课，教导各软件和器材的使用方法。
3）自律、能独立工作
GI专才大部分时间都是独立工作，无人从旁监督或指点，因此一定要自律，而且还必须能独立解决问题，如：器材发生故障时，应懂得如何对症下药。
4）善于同陌生人沟通
GI专才必须和客户洽谈，又得联络商家和政府部门，有时候还必须协调兼职实地勘察员的工作，沟通技巧非常重要。
5）"道路达人"
从事地图制作，自然要有很好的方向感，才不会在实地勘察时迷失方向。
当然，GI专才绝对不能晕车。
发布: 2008-1-09 21:58 | 作者: 王晓慧 | 来源: 新财经 | 查看: 88次三年前，电子地图在中国悄然兴起，三年后，它们依然处在盈利模式的摸索阶段摘要
- 三年前，电子地图在中国悄然兴起，三年后，它们依然处在盈利模式的摸索阶段
"如果再恶性竞争下去，很多电子地图商或许就成为先烈了。"卡贝斯 技术有限公司(以下简称为卡贝斯)首席执行官张政告诉记者。
卡贝斯提供城市 导航服务，同类公司市场上有数百家，细分于位置查询、语音导航、GPS内容和设备的公司更是不胜枚举。这些公司开展业务都离不开电子地图，所以，它们都统称为电子地图服务商。
电子地图和网络、手机、GPS或 其他专用设备相连接，提供给人们位置查询、城市导航的极大便捷，这条漫长的产业链一直吸引着以风险投资 为主导的各路资本。早在2004年，风险投资商都嗅到了电子地图行业的财富机会，但它们扎堆进去三年后，这个行业还在挣扎，为找不到盈利模式而一筹莫展。
数据采集的困扰
数据信息是电子地图的基础，服务商给消费者提供服务，都离不开准确的数据信息。任何一个数据都由道路信息和POI(Point of Interest：兴趣点)两个主要元素构成。例如，人们要找的目标建筑就是一个典型的POI点。门牌号和道路信息对于传统纸质地图商来说不构成问题，但 这些门牌号一一对应什么单位就不太容易确定了，况且很多单位还处在不停地变化中。
张政告诉记者，卡贝斯一开始定位于通用汽车公司车上交流系统OnStar的同类产品，结果一年后发现，这中间涉及数据采集、设备平台、运营以及后期服务等环节，业务线太长。权衡之后，张政选择主攻数据采集。
早些时候，很多电子地图商雇佣大量的员工甚至学生满大街扫数据，但得来的数据却有很多不准确。当今的中国城市正大兴土木，道路、街道和建筑随时都在变化，数据更新相当频繁；一个人去测数据，拿回来的信息准确性根本无法验证。
"这个问题困扰了很多电子地图商。"张政表示。记者用百度地图在北京搜索全聚德烤鸭店，搜索结果是23家店，而实际上全北京是16家，清华园店的位置还错了一条马路。全聚德尚且如此，其他数据可想而知。
"我们依然以餐饮为例，在网络上可搜到北京餐馆约22万家，而实际数量才2万多一点，约有90%的数据是伪数据。理论上我们可以派车派 人上街一个一个去扫，但北京餐馆每月的变化高达5%，是否为了保持数据正确，每个月重扫一遍呢？答案是否定的，太不经济了。"显然，数据质量与成本的紧箍 圈已经成为POI采集的一大难题。
盈利模式存在硬伤
数据信息本身就是有价值的，按理来说，电子地图服务商的盈利模式很清晰。如果不打算整个产业链通吃，单纯出售准确的POI信息都会活得很滋润，但事实不然。
POI数据不仅可以卖给高德、四维这样的电子地图商，提供位置服务的网络、电信服务商，也可以卖给GPS服务商。但恶性竞争、直至免费提供(期望能获得合作分成)让它们都赚不到钱。
SP如日中天的时候，曾经有不少电子地图商跟中国移动和中国联通合作，把电子地图嵌到手机里面，希望按照手机用户查询量进行收入分成。 灵图就是一例。这家引入了IBM和戈壁资本等多家风险投资的服务商，已经发展到数百人的规模。但灵图直到现在，都没有稳定的正现金流，离风险投资商纳斯达 克上市退出的初衷还有很长的路要走。戈壁风险资本副总裁徐晨在一个私下场合告诉记者，灵图一直没有谈妥与中国移动的合作，与相对弱势的中国联通草签协议 后，一度被认为是灵图命运的极大转折，但协议最终也没执行下去。
张政和卡贝斯在城市导航服务上没有取得良好进展，却从谷歌和百度的盈利模式中得到了启发。卡贝斯决定把POI信息提供和广告销售结合起来，免费向电子地图商提供不断更新的POI，同时帮助地图厂商卖地图上的广告位。
有意在电子地图上做广告的商家成了卡贝斯和与它合作的地图商的共同"上帝"。张政"游说"商家的理由是：商家在卡贝斯投一次广告，就可 以在国内几乎所有的地图厂商产品中出现，广告效果比单投一家好，同时POI信息也能得到维护。商家获得的权限除了在地图上标注自己的位置、电话号码外，还 可以自助发布促销信息。
据悉，电子地图提供商高德已经委托卡贝斯做6个奥运城市的POI数据，谷歌、百度两大地图供应商也与卡贝斯签订了协议。
广告成了电子地图商新的盈利模式，但说到这里，一直乐观的张政显出些许的无奈："卡贝斯通过位置服务获得的广告收入远不能与百度、阿里 巴巴等平台相比。目前，商家还不太清楚在卡贝斯做广告的效果。卡贝斯必须努力把位置服务的使用者数量和广告客户的数量分别提升到几百万和几万的量级才能获 得足够的营利空间。饭是没有了，只好喝粥了。"
戈壁资本抢在电子地图成为投资热点之前，进入了电子地图行业。三年过后，这个行业还是没有一家上市公司出现。徐晨认为："这个行业 也遇到了门户网站当初的困境：行业分散，无序竞争，除了做流量，想不到问谁收钱的办法。只有大批大批公司死掉，剩下的几家自然就会逐步成长为行业内的领头 公司。"
电子地图厂商的三大盈利模式
电子地图是数字化了的地图，它可以存储在硬盘、软盘、光盘或磁带等数字存储介质上，需要专用的计算机软件来进行分析与显示。它具有普通地图无法比拟的特性。电子地图显示的内容是动态的、可调整的，能由使用者交互式地进行操作，其信息量远远大于普通地图。
电子地图可以非常方便地对普通地图的内容进行任意形式的要素组合、拼接，形成新的地图。与纸质二维地图相比，数字地图除能显示等高线、等值线外，还可直接生成 三维立体影像。
不管是给行业做技术引擎的国外电子地图厂商，还是像卡贝斯这样的国内电子地图厂商，总体来看都有三种盈利模式。
一是地图引擎出租，租用方需支付一定的费用。
二是出售面向行业应用的内部网络服务Intranet，其服务类似于个人应用电子地图的盈利模式。
三是收取项目费用，即一次性买断，相当于给某个行业单独开发产品。一个项目可能有几十万元、甚至几百万元的收入。
大多数电子地图厂商根据实际情况，把三种模式进行有机结合，如Go2map不仅给政府、企业或行业做项目，还提供在线租赁服务。
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